¿Spotify es bueno para los artistas?

No cabe duda de que la llegada de Spotify ha cambiado drásticamente nuestra forma de consumir música. Atrás quedaron los días en que la mayoría de los fans compraban directamente la música de sus artistas favoritos. En su lugar, el streaming representa más del 65% de los ingresos mundiales de la música grabada. Muchos han pasado a pagar una suscripción mensual para alquilar su música a los servicios de streaming. Spotify es el más grande y tiene más de 626 millones de usuarios mensuales en todo el mundo, con 246 millones que pagan por membresías premium. Sin embargo, Apple Music, Tidal, Amazon Music, YouTube Music, y Deezer son ahora actores importantes en la esfera del streaming musical. Por desgracia, el auge de estos servicios ha afectado profundamente a la capacidad de los músicos independientes para mantener su actividad creativa tanto artística como económicamente.
Mis malos hábitos me llevan a… Spotify
Spotify fue fundada en 2006 por Daniel Ek y Martin Lorentzon para combatir el aumento desenfrenado de la piratería musical a principios de la década de 2000. Sin embargo, desde entonces se ha convertido en la mayor plataforma de música en streaming del mundo, y con razón. El servicio tiene una experiencia de usuario agradable e intuitiva, una enorme biblioteca musical de más de 100 millones de canciones y muchas herramientas para descubrir artistas. Dependiendo de tu ubicación, Spotify ofrece una lista de suscripciones de distintos precios para particulares, dúos, familias y estudiantes. También cuenta con una versión gratuita que obtiene ingresos de la reproducción aleatoria de anuncios entre canciones.

Sin embargo, la suscripción gratuita a Spotify funciona de forma diferente según el dispositivo. Por ejemplo, si utilizas Spotify en Windows o MacOS, dispondrás de un servicio completo con streaming ilimitado de canciones y podcasts. Los fans también pueden crear listas de reproducción personales y utilizar el algoritmo de descubrimiento del programa para descubrir nuevos artistas. Por otro lado, la versión móvil tiene algunas limitaciones importantes. Por ejemplo, las canciones que te gustan sólo se pueden reproducir en modo aleatorio. Si cae en una canción que no te gusta en ese momento, sólo recibes seis saltos por hora. Además, los anuncios intermitentes son intencionadamente molestos, para convencerte de que te pases a una suscripción premium.
Spotify ofrece distintos niveles de suscripción para convencerte de que te pases de Spotify Free.
A diferencia de los CD u otros formatos de música de alta calidad, Spotify Free tiene una calidad máxima de transmisión de 160 kbps. Quienes estén dispuestos a pagar 10,99 dólares al mes por Spotify Premium recibirán hasta 320 kbps en las aplicaciones de escritorio y móvil. La empresa llegó a afirmar que en 2021 lanzaría un nuevo nivel de calidad sin pérdidas, Spotify HiFi. Desgraciadamente, los fans no han recibido ninguna actualización reciente.
Spotify tiene algunas funciones útiles para ayudar a los artistas a promocionar otros aspectos de su negocio creativo. Por ejemplo, los músicos pueden vender productos directamente a través de Spotify mediante la plataforma de comercio electrónico integrada Shopify. Los artistas también pueden anunciar sus eventos en directo directamente desde su perfil de Spotify, con enlaces que remiten a los fans a proveedores de entradas de confianza. Spotify Canvases puede ayudar a promocionar nuevos vídeos musicales, y las letras se pueden sincronizar con las canciones en tiempo real. La aplicación hermana de la compañía, Spotify For Artists, proporciona información útil y ajustes de backend para que puedas dirigir tu música de forma más eficiente. Con tantas herramientas y funciones promocionales, ¿cómo puede ser Spotify malo para los artistas emergentes? Bueno, todo reside en las turbias aguas de los ingresos por streaming.
Compartir es bueno (excepto para Streamshare)
A lo largo de los años se ha hablado mucho de cuánto paga Spotify en derechos de autor por cada canción reproducida. Se trata de un tema complicado y controvertido. Afortunadamente, Spotify está abierto a revelar su modelo de pago. En términos generales, la música de Spotify genera dos tipos distintos de derechos. El primero son los derechos de grabación, que cubren el dinero que se debe a los titulares de derechos por la música que se transmite directamente desde Spotify. Estos derechos los cobra posteriormente un licenciante, que suele ser un sello discográfico o un distribuidor de música. El segundo son los derechos de publicación, que son el dinero que se debe a los propietarios o autores de una composición.
Cabe recordar que Spotify no paga directamente a los artistas o compositores. En su lugar, la empresa paga a los titulares de los derechos, con los que tiene acuerdos independientes. En consecuencia, los derechos de autor varían entre los artistas en función de cómo se transmite la música y los contratos de los artistas con los sellos o distribuidores. Dicho esto, Spotify paga aproximadamente dos tercios del dinero que obtiene de las suscripciones premium y los anunciantes en su plataforma. A continuación, paga entre el 75 y el 80% de los fondos obtenidos por derechos de grabación y entre el 20 y el 25% por derechos de publicación. Dato curioso: Spotify tuvo unos ingresos de explotación de casi 300 millones de dólares sólo en el segundo trimestre de 2024.
La nueva política de derechos de autor de Spotify implica que las canciones con menos de 1.000 streams anuales no recibirán derechos de grabación.
Sin embargo, en noviembre de 2023, Spotify anunció una revisión de su política que conmocionó a la escena musical independiente. Polémicamente, las canciones con menos de 1.000 streams anuales dejan de percibir derechos de grabación. Spotify afirma que esta política afecta a unos 10 millones de canciones en su plataforma, cada una de las cuales genera 0,03 dólares al mes de media. Sin embargo, dado que estas canciones representan el 0,5% de los 9.000 millones de dólares de derechos de la empresa, esto equivale a unos 40 millones de dólares. En lugar de ir a parar a los artistas correspondientes, se redirige y redistribuye entre el 99,5% de los demás artistas con más reproducciones en la plataforma. Según Spotify, de este modo se da prioridad a los que más dependen de los ingresos por streaming como parte de su sustento.
«Streamshare» calcula los derechos de autor de los artistas y no es exclusivo de Spotify. En pocas palabras, la plataforma suma la frecuencia con la que se transmite la música de un artista y la divide por el número total de transmisiones en ese mercado. Aunque en principio esto puede parecer justo, significa que Spotify paga entre 0,003 y 0,005 dólares por transmisión. Para ponerlo en perspectiva, un artista necesitaría unos 800.000 streams mensuales para ganar 15 dólares por hora en Estados Unidos. Del mismo modo, un artista necesitaría aproximadamente 3.000 streams para ganar lo mismo que vendiendo directamente un álbum a 9 $. Aunque me encanta la música, no estoy seguro de haber escuchado nunca una sola canción 3.000 veces, y mucho menos un álbum (lo siento…).
Pago medio de derechos por emisión de una plataforma de streaming musical
Plataforma de streaming de música | Pagos promedio de regalías por transmisión |
---|---|
Qobuz | $0.022 |
Napster | $0.02 |
Tidal | $0.013 |
Apple Music | $0.01 |
Deezer | $0.0064 |
Spotify | $0.003 – $0.005 |
Amazon Music | $0.00402 |
SoundCloud | $0.0025 – $0.004 |
Pandora | $0.00133 |
YouTube Music | $0.00069 – $0.0012 |
Los derechos de los servicios de streaming de música se calculan en función de la cuota de streaming. Sin embargo, es posible estimar los pagos por emisión. Como se observa en la tabla anterior, Qobuz paga a los artistas aproximadamente 0,022 dólares por emisión y, por tanto, es el servicio que más ingresos genera a los artistas. Por el contrario, Spotify ocupa el sexto lugar por debajo de sus principales rivales, Tidal y Apple Music, que pagan una media de 0,013 y 0,01 dólares por stream respectivamente. YouTube Music se encuentra al final de la lista, con unos beneficios para los músicos de entre 0,00069 y 0,0012 dólares por transmisión. Vale la pena señalar que las tasas de pago variables dependen de los planes de suscripción, el país, la región y los contratos individuales de los artistas con el titular de los derechos.
Para poner estas cifras en términos reales, podemos comparar las ganancias aproximadas de una sola canción con cada plataforma de streaming. En el momento de escribir estas líneas, la canción «El Dorado» de mi grupo tiene unas 109.000 reproducciones en Spotify, lo que supone unos 476 dólares de derechos. Sin embargo, si esta canción tuviera el mismo número de streams en Qobuz, mi grupo ganaría casi 2.400 dólares. Sorprendentemente, YouTube Music sólo pagaría unos 100 dólares. Teniendo en cuenta los costes de alquiler de un estudio, la contratación de un ingeniero de grabación, la mezcla y la masterización, es difícil llegar a un punto de equilibrio sólo con el streaming. Mi grupo ha optado por trabajar con un editor para conseguir acuerdos de sincronización con la televisión y el cine. Aunque así se puede recuperar más dinero que con el streaming, por lo general se cede el 50% de los ingresos mecánicos y residuales.
Aparte de los acuerdos editoriales, la mayor parte de los ingresos de mi grupo proceden de la venta de merchandising y los honorarios en directo. Por desgracia, el coste de producción de los discos de vinilo se ha disparado en los últimos años debido a problemas en la cadena de suministro y al coste de materias primas como el PVC. Como artista independiente, esto ha supuesto afrontar deudas mucho mayores y llevarse a casa menos beneficios por disco. Los plazos de prensado del vinilo son mucho más largos ahora que hace unos años. Por ejemplo, los artistas pueden esperar una media de 9 a 12 meses. Aunque el streaming podría considerarse una fuente de ingresos provisional, algunas organizaciones de gestión colectiva como PRS for Music sólo hacen cuatro pagos al año. Además, los sellos discográficos y los distribuidores suelen llevarse una gran parte de los ingresos totales por streaming, lo que deja a los artistas con pocos ingresos.
Ser alternativo siempre mola
Dicho todo esto, no podemos subestimar el poder y la influencia que tiene Spotify en la industria para promocionar lo que considera música popular o buena. El lanzamiento de las listas de reproducción editoriales creadas por Spotify y las listas de reproducción algorítmicas Discover Weekly y Spotify Radio han otorgado a la empresa un control increíble sobre la música que escuchamos.
Sin unos seguidores orgánicos considerables, los artistas independientes tienen que competir por la atención de los proveedores de servicios digitales (DSP), que deciden qué canciones y artistas aparecen en las listas de reproducción de las editoriales más populares e influyen directamente en las posibilidades de descubrir a un artista. Dado que las plataformas de streaming son ahora actores principales en la industria musical, pocos sellos discográficos tendrán en cuenta a artistas con bajas cifras de streaming. Aunque esto no tiene una correlación directa con el éxito de un artista en otros ámbitos, como las actuaciones en directo o los acuerdos de sincronización, es innegable que Spotify es vital para las perspectivas de los artistas aspirantes y emergentes.
Las plataformas alternativas de streaming musical como Bandcamp y Soundcloud son opciones atractivas para los artistas emergentes.
Sin embargo, no todo es pesimismo. Durante casi dos décadas, las ventas de álbumes de vinilo no han dejado de aumentar. Además de recibir un producto material tangible y agradable, los artistas suelen quedarse con más ingresos. Tampoco son sólo los discos de vinilo los que apoyan a los artistas de base. Muchos aficionados a la música underground se comprometen con sus músicos favoritos comprando merchandising y asistiendo a conciertos. Esta puede ser la diferencia entre grabar un segundo álbum y volver a meter la guitarra en su funda para siempre.
Algunos músicos han ido aún más lejos borrando su presencia en Spotify. En consecuencia, algunos artistas emergentes están publicando su música en sitios web como Bandcamp y Soundcloud. Bandcamp afirma que paga entre el 80 y el 85% del dinero ganado en su sitio web a los artistas y sellos registrados. Soundcloud es un sitio musical de plataforma abierta con fama de promocionar a artistas menos conocidos. En concreto, los músicos pueden hacer crecer su base de fans utilizando herramientas, servicios y recursos específicos. Soundcloud también paga a los artistas el 100% de los derechos obtenidos por las canciones monetizadas en su plataforma.
Preguntas frecuentes
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